Ce cablu de rețea alegi: Cat5e, Cat6 sau Cat7, UTP sau FTP

Răspunsul rapid

Cat5e sau Cat6, UTP sau FTP: alegerea se face după distanță, după ce alimentezi prin cablu și după ce trece pe lângă traseu, nu după cifra cea mai mare de pe etichetă.

• Pentru un traseu nou în pereți, alege Cat6 din cupru masiv. Duce 1 Gbps și 5 Gbps pe canalul complet de 100 m, iar 10 Gbps pe 37-55 m. Diferența de preț față de Cat5e e mică raportată la manopera de a trage cablul o singură dată.
• Cat6a doar unde chiar transferi 10 Gbps pe distanță lungă: rack de birou, legături între switch-uri, NAS. E mai gros, mai greu de curbat și obligă la prize, patch panel și mufe de aceeași categorie.
• Cat7 nu este un standard TIA. ISO/IEC 11801 îl definește ca clasa F, cu conectori GG45 sau TERA. Mufat cu RJ45 obișnuit, se comportă în cel mai bun caz ca un Cat6a ecranat.
• UTP în interior, ecranat doar când ai un motiv: traseu paralel cu 230 V, mediu industrial, exterior. Ecranul trebuie legat la pământ prin prize și patch panel ecranate, altfel nu ajută.
• Nu cumpăra CCA (cupru placat cu aluminiu). Are rezistență mai mare, se rupe la îndoire și pierde tensiune pe PoE (Power over Ethernet, alimentarea echipamentului prin același cablu de date), iar standardele de cablare cer conductor de cupru. Caută pe fișă „cupru integral", „bare copper" sau „OFC".

Rolele și cutiile de 305 m sunt în cabluri rețelistică, iar cablurile gata mufate în patch cord.

Tabel de decizie: ce categorie, pentru ce

Categoria se alege după viteza pe care o vrei garantată pe tot canalul de 100 m: Cat5e duce 1 Gbps, Cat6 adaugă 5 Gbps și duce 10 Gbps doar pe distanță scurtă, iar Cat6a garantează 10 Gbps pe canalul complet.

Banda de frecvență nu este viteza: MHz-ul spune pe ce lățime de spectru cablul își păstrează parametrii, iar viteza o dă echipamentul de la capete. Un cablu Cat6a nu face un switch gigabit să meargă la 10 Gbps.

Ce înseamnă de fapt cifrele din specificații

Standardele nu vorbesc despre „cablu", ci despre canal: 100 m totali, din care maximum 90 m de cablu masiv în perete și până la 10 m de cordoane la capete. Dacă tragi 95 m în perete și pui două patch corduri de 3 m, ai depășit canalul, indiferent de categorie.

Pentru Cat5e, 1 Gbps pe 100 m e garantat din start, iar standardul IEEE 802.3bz a adăugat ulterior 2,5 Gbps pe Cat5e și 5 Gbps pe Cat6, tot pe 100 m, ca să nu fie nevoie de recablare în clădirile existente. Pe o instalație făcută corect, 2,5 Gbps merge de regulă fără probleme, dar nu ai nicio garanție pe un traseu vechi sau prost terminat.

Pentru Cat6, cifra care contează e cea de 10 Gbps pe distanță redusă. TIA și ISO dau 55 m în medii cu diafonie străină mică (interferența primită de la cablurile vecine) și coboară la 37 m în cazul defavorabil, cu multe cabluri Cat6 strânse în același mănunchi. De aici intervalul 37-55 m, nu o cifră unică. Peste atât, 10 Gbps cere Cat6a, prima categorie care îl garantează pe tot canalul de 100 m, cu 500 MHz de bandă și măsuri împotriva diafoniei străine, cu prețul unui cablu mai gros și mai rigid.

Cat7 vine din ISO/IEC 11801, unde e clasa F, definită cu conectori proprii, GG45 sau TERA, nu cu RJ45; TIA, standardul după care se proiectează majoritatea rețelelor, nu recunoaște categoria. Ce se vinde ca patch cord „Cat7" cu mufe RJ45 e un cablu S/FTP bun, care se certifică drept Cat6a: nu e o înșelătorie, dar nu îți dă nimic în plus. Cat8 e reală, dar are canalul limitat la 30 m cu două conectări, cât îți trebuie între un switch din rack și serverele de sub el.

UTP sau FTP: care e diferența și când merită ecranarea

Diferența dintre un cablu UTP și unul FTP este ecranul: UTP (Unshielded Twisted Pair) nu are niciun ecran, iar FTP (Foiled Twisted Pair) adaugă o folie de aluminiu peste cele patru perechi, plus un fir de masă. Categoria și viteza rămân aceleași.

Nomenclatura ISO/IEC 11801 are două părți, despărțite de bară: prima literă spune ce ecran are cablul în ansamblu, litera dinaintea lui TP spune ce ecran are fiecare pereche. U înseamnă fără ecran, F folie de aluminiu, S tresă împletită de cupru.

• U/UTP (vândut simplu ca „UTP"): fără niciun ecran, perechile sunt doar răsucite cu pași diferiți. Flexibil, ieftin, ușor de mufat, corect pentru interior.
• F/UTP (vândut ca „FTP"): folie comună peste cele patru perechi, plus fir de masă. Alegerea uzuală lângă instalația electrică sau la exterior.
• U/FTP: folie pe fiecare pereche, fără ecran global. Combate diafonia dintre perechi și pe cea străină, apare des la Cat6a și rămâne relativ subțire.
• S/FTP: tresă de cupru peste tot, plus folie pe fiecare pereche. Cea mai bună protecție și cel mai rigid cablu; aici intră aproape tot ce e etichetat Cat6a sau Cat7.
• SF/UTP: tresă și folie globale, fără ecran pe perechi. Variantă mai veche, se mai găsește la Cat5e.

Ecranarea își merită costul în trei situații: traseu paralel cu cabluri de 230 V, mediu cu perturbații reale (hale, ateliere, invertoare, motoare, camere tehnice cu tablouri mari) sau cablu care iese afară ori trece între clădiri, unde apar și diferențe de potențial. Pentru primul caz, EN 50174-2 dă distanțe minime de separare între cablarea de energie și cea de date: orientativ, circa 200 mm pentru circuite mici și cabluri neecranate de ambele feluri, sensibil mai puțin dacă unul dintre cabluri e ecranat. Tratează cifra ca ordin de mărime, valorile exacte depind de curent și de tipul de canal.

Un detaliu care anulează toată investiția: ecranul are efect doar dacă e continuu și legat la pământ, deci cablu ecranat plus prize keystone ecranate, patch panel ecranat legat la bara de egalizare și cordoane ecranate. Un S/FTP terminat în prize neecranate are un ecran care plutește liber. Dacă nu poți asigura lanțul complet, un U/UTP montat corect, la distanță de 230 V, e alegerea mai bună; oricum, cele mai multe probleme de rețea din locuințe vin din terminări proaste, cablu CCA sau trasee peste 100 m. Când chiar iese ecranat, gama filtrată e în cablu FTP Cat6.

Regula ieftină și eficientă, indiferent de ecranare: țeavă separată pentru date, iar traversarea peste un cablu electric se face la 90 de grade, nu în paralel.

Cupru masiv sau litat, și capcana CCA

Traseul fix se face din cupru masiv, cordoanele din cupru litat, iar CCA nu se folosește în niciunul dintre cazuri.

Cuprul masiv (solid) are un singur fir per conductor, tipic 23 AWG la Cat6 și Cat6a, 24 AWG la Cat5e (AWG măsoară grosimea firului, iar cifra mai mică înseamnă conductor mai gros). Se folosește la tot ce rămâne fix: traseu în perete, prize keystone, patch panel. Se termină pe contacte IDC, nu în mufe presate, și nu suportă îndoiri repetate.

Cuprul litat (stranded) are zeci de fire subțiri per conductor, tipic 26-28 AWG. E flexibil, se mufează în RJ45 și se folosește exclusiv la cordoane, între priză și calculator sau între patch panel și switch. Are atenuare mai mare pe metru decât cablul masiv, motiv pentru care standardul rezervă doar 10 m din canal pentru ele.

CCA înseamnă conductor de aluminiu cu o peliculă de cupru la exterior. Problemele sunt măsurabile, nu de percepție:

• Aluminiul are o conductivitate de circa 61% din cea a cuprului, iar un conductor CCA ajunge undeva la 65-70%. La aceeași secțiune, rezistența buclei e cu aproximativ jumătate mai mare, iar standardele de cablare impun o limită pentru ea.
• Pe PoE, rezistența mai mare înseamnă direct tensiune pierdută pe cablu și căldură în mănunchi. O cameră alimentată la capătul unui traseu lung de CCA se resetează ciclic, mai ales iarna, când pornește încălzitorul carcasei. Cu cât puterea e mai mare (802.3at sau 802.3bt), cu atât efectul e mai brutal; clasele de putere sunt explicate în ghidul despre switch PoE af, at sau bt.
• Aluminiul e casant: se rupe la tragerea prin tuburi, în doză după a doua reintervenție sau chiar în contactul IDC al prizei.
• Conductorul de cupru e o cerință explicită a specificațiilor de cablare, deci un traseu CCA nu poate fi certificat, oricât de bine ar fi montat.

Cum îl recunoști: fișa scrie „CCA", „copper clad aluminium" sau „cupru-aluminiu"; rola cântărește vizibil mai puțin decât una din cupru la aceeași secțiune; zgâriat cu un cutter, conductorul arată metal alb-argintiu sub stratul roșiatic; îndoit de câteva ori, firul se rupe. Iar prețul e mult sub restul pieței.

Manta: PVC, LSZH sau exterior

Mantaua nu influențează viteza, dar decide unde ai voie și unde e sănătos să montezi cablul.

• PVC: varianta implicită pentru interior, ieftină și flexibilă. La ardere degajă fum dens și gaze corozive, deci în clădirile cu public sau pe căile de evacuare se cere altceva.
• LSZH (fum redus, fără halogeni): aceeași utilizare, fără gaze acide la ardere. Apare des ca cerință de proiect în birouri, spații comerciale și instituții. În Uniunea Europeană, cablurile fixe din construcții au pe fișă și o clasă de reacție la foc (Eca, Dca, Cca și așa mai departe); verifică ce clasă cere proiectul înainte să comanzi rola.
• Exterior: manta din polietilenă neagră, rezistentă la ultraviolete și la apă, cu variante cu gel pentru trasee îngropate, care tot se pozează în tub de protecție. Amănuntul ignorat des: polietilena nu e ignifugă, deci cablul de exterior nu se plimbă zeci de metri prin clădire, ci se trece într-o doză, la câțiva metri de intrare, pe un cablu de interior.

Ce nu funcționează niciodată: cablu de interior cu manta PVC tras pe fațadă sau prin curte. Rezistă un sezon sau două, apoi ultravioletele fac mantaua casantă, apa intră prin fisuri și traseul pierde pachete înainte să pice de tot.

Patru scenarii concrete

Aceleași reguli duc la alegeri diferite în funcție de ce trece prin cablu: doar date, alimentare PoE sau trafic agregat de rack.

Apartament nou, cablat în timpul renovării

Trage Cat6 U/UTP din cupru masiv, câte două cabluri spre fiecare punct important (living, birou, dormitor) și cel puțin unul spre locul routerului sau al access point-ului de tavan. Toate se adună într-o nișă tehnică, într-un patch panel mic sau direct în switch. Costul suplimentar față de Cat5e e mic; revenirea peste cinci ani înseamnă spart tencuiala.

Decizia între router unic, mesh sau puncte de acces cablate e tratată separat în ghidul despre acoperirea Wi-Fi într-o locuință.

Casă cu opt camere de supraveghere PoE

La camerele de supraveghere PoE, cablul se alege după alimentare, nu după viteză. Un flux de 4 MP înseamnă câțiva Mbps, deci ca lățime de bandă și Cat5e ar duce toate camerele; constrângerea reală e alimentarea:

• Cupru integral, obligatoriu. E scenariul în care CCA cedează primul.
• AWG 24 sau, mai bine, AWG 23 pe trasee lungi, ca să reduci căderea de tensiune.
• Manta de exterior în curte și pe fațadă, cu trecere la cablu de interior la intrarea în casă.
• F/UTP dacă traseul urcă pe aceeași fațadă cu alimentarea sau intră în același jgheab cu 230 V.
• Sub 100 m de la switch la cameră, cordoane incluse; peste, ai nevoie de un switch intermediar.

Alegerea între camere Wi-Fi și camere PoE, cu distanțele și montajul aferent, e detaliată în ghidul despre camere de exterior Wi-Fi sau PoE.

Birou cu 20 de posturi

Cat6 la posturile de lucru, cu prize și patch panel de aceeași categorie, plus Cat6a între switch-uri, spre server și spre NAS: sunt puține legături, dar duc tot traficul agregat, iar mănunchiul dens din rack e exact mediul în care Cat6 pierde din distanța utilă la 10 Gbps.

Două lucruri contează mai mult decât categoria: clasa de reacție la foc cerută prin proiect și certificarea canalului la final, cu raport pe fiecare priză. Raportul costă puțin și e singura dovadă că traseul respectă categoria scrisă pe rolă.

Prizele, patch panel-urile și cordoanele care închid lanțul sunt în accesorii rețelistică și în patch cord UTP Cat6.

Gaming

Contraintuitiv, aici categoria contează cel mai puțin. Un joc online consumă sub 1 Mbps și e sensibil la latență și la variația ei, nu la debit, deci câștigul vine din trecerea de pe Wi-Fi pe cablu, nu de la Cat5e la Cat6. Un patch cord din cupru, Cat5e sau Cat6, rezolvă complet problema.

Greșeli frecvente

Cele mai multe rețele care merg prost nu au categoria greșită, ci o terminare proastă, un cablu CCA sau un traseu peste 100 m.

1. Cablu CCA pe trasee cu PoE. Camere care se resetează ciclic, access point-uri care pică sub sarcină, cablu cald în mănunchi.
2. Cablu de interior montat afară. Mantaua PVC crapă la ultraviolete într-un sezon sau două.
3. Raza de curbură ignorată. Regula uzuală: circa patru diametre exterioare după montaj, circa opt în timpul tragerii, iar forța de tragere sub circa 110 N (vreo 11 kg). O buclă strânsă în doză deformează geometria perechilor și strică diafonia definitiv.
4. Prize, mufe și patch panel de categorie inferioară. Canalul se certifică la nivelul celei mai slabe componente. Cat6 în perete terminat în keystone Cat5e este un canal Cat5e.
5. Cablu de date în aceeași țeavă cu 230 V. Cel mai ieftin remediu e o țeavă separată, nu un cablu ecranat.
6. Perechi destrămate prea mult la terminare. La Cat5e limita uzuală e de circa 13 mm de răsucire desfăcută, la Cat6 cât mai puțin. Câțiva centimetri de fir întins anulează categoria cablului.
7. Un singur cablu spre fiecare punct. Al doilea cablu, tras odată cu primul, costă cât cablul; tras peste doi ani, costă cât o zugrăveală.

Checklist de fișă tehnică înainte să comanzi

Opt lucruri de verificat pe fișa tehnică înainte să comanzi rola sau cutia de cablu.

• Conductor: „cupru integral", „bare copper", „OFC". Dacă apare CCA sau „cupru-aluminiu", treci mai departe.
• Secțiune: AWG 23 sau 24 pentru trasee fixe (cifra mai mică înseamnă fir mai gros), 26-28 AWG litat pentru patch corduri.
• Solid sau litat: masiv pentru perete și patch panel, litat pentru cordoane. Sunt neinterschimbabile.
• Nomenclatura ecranării: U/UTP, F/UTP, U/FTP sau S/FTP, nu doar „ecranat".
• Manta și clasa la foc: PVC, LSZH sau exterior din polietilenă, plus clasa de reacție la foc cerută de proiect.
• Metrajul real: cutiile standard sunt de 305 m, nu de 300 m; unele role se vând la metru.
• Categoria accesoriilor: mufe, prize keystone și patch panel de aceeași categorie cu cablul.
• Schema de conectare: T568A sau T568B, aceeași la ambele capete și în toată instalația. Sunt echivalente electric, diferă doar prin inversarea a două perechi, iar cablurile crossover nu mai sunt necesare.

Pe scurt

• Cat6 din cupru masiv este alegerea implicită pentru orice traseu nou în locuință sau birou: 1 Gbps și 5 Gbps pe 100 m, 10 Gbps pe 37-55 m.
• Cat6a se justifică pe legăturile de 10 Gbps mai lungi de 37-55 m și în rack; Cat8 doar între echipamente din același rack, pe maximum 30 m.
• Cat7 nu e standard TIA. Cu mufe RJ45 se comportă ca un Cat6a ecranat, deci cumperi eticheta, nu performanța.
• Ecranarea se alege pentru traseu lângă 230 V, mediu industrial sau exterior, și are efect doar dacă prizele și patch panel-ul sunt tot ecranate și legate la pământ.
• CCA se evită întotdeauna, iar pe PoE e direct cauză de defecțiuni: pentru un traseu fix, cupru integral, AWG 23 sau 24.
• Canalul e de 100 m, din care maximum 90 m cablu masiv și până la 10 m cordoane. Restul limitelor le dau accesoriile și terminarea, nu categoria scrisă pe rolă.