Sistemul de operare este stratul peste care rulează toate programele, așa că o licență validă înseamnă actualizări de securitate, suport pentru driverele componentelor și acces la aplicațiile din magazinul oficial. Categoria cuprinde licențe pentru calculatoare noi, asamblate acasă sau cumpărate fără sistem preinstalat, precum și pentru situațiile în care treci de la o ediție de bază la una cu funcții suplimentare, printre care produse Microsoft.
Edițiile pentru uz personal acoperă navigarea, documentele, jocurile și divertismentul. Edițiile profesionale adaugă funcții cerute în mediul de business: criptarea discului, conectarea la un domeniu și accesul de la distanță. Livrarea se face pe suport fizic, stick sau disc, ori electronic, prin cheie de activare. Există și variante pentru asamblatori, legate de calculatorul pe care sunt activate prima dată.
