În timp, la baza firelor de iarbă se adună un strat de mușchi, resturi vegetale și iarbă uscată care împiedică apa, aerul și îngrășămintele să ajungă la rădăcini. Scarificatorul taie acest strat cu cuțite verticale, iar aeratorul îl pieptănă cu gheare sau perforează solul. Rezultatul este un gazon mai des, care rezistă mai bine la secetă și la călcat.
Modelele manuale, cu greblă sau cu rolă împinsă, sunt suficiente pentru suprafețe mici și nu cer alimentare. Aparatele electrice sunt ușoare și pornesc instant, potrivite grădinilor de lângă casă, unde cablul ajunge fără prelungitor lung. Variantele cu acumulator elimină cablul, iar cele termice acoperă suprafețe mari. Multe aparate sunt combinate și schimbă cilindrul cu cuțite cu unul cu gheare, acoperind ambele operații.
